信賴區間 (Confidence interval) , 或對應在貝氏分析中應的「可信區間 (credible interval)」,是關於一個實數值參數值落在什麼範圍的一個描述。例如說:
在 1-α 信賴水準下,民眾在 XXX 意見上表示支持的比例在 xx% 至 yy% 之間。
預測區間 (Prediction ynterval) 是於群髒未明(如:有未知其值的參數存在)之下一個實數值隨機變數可能實現在什麼範圍的一個綜合性描述,例如:
在 1-α 信賴水準下,隨機抽選 10 個民眾在 XXX 意見上表示支持的比例在 xx% 至 yy% 之間。
這裡問「隨機抽選 10 個民眾」的支持率只是一個舉例,因假設一個人的回答只有「0 =不支持」或「1=支持」兩種可能之一,觀察多人的回答才能得出有意義的支持率。如果群體特性是很明確的,在此也就是說群體的「支持率」是已知的,上列「在 xx% 至 yy% 之間」並不涉及抽樣,是固定而且明確的區間,1-α 是「隨機抽選 10 個人問其在 XXX 意見上是否支持,至少有 100(1-α)% 的結果支持比例是落在 xx% 至 yy% 之間。此時「xx% 至 yy% 之間」這個預測區間究竟包含那 10 位民眾表示支持的比例 (0/10~10/10) 多少可能性。在上列陳述中並未表明。容忍區間 (tolerance Interval, 或譯「容受區間」較合適?) 又是另一種情況:在每一組大小為 n 的樣本被觀測後,我們建立一個區間「xx% 至 yy% 之間」,群體參數 p (支持率) 的不同值使得 10 位民眾的支持率落在此區間的機率各有不同,而如果前項區間是「(1-α)信賴水準/p機率」的容忍區間,其陳述是
